Saint-Front

Saint-Front est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 410 habitants pour une superficie de 52,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mézenc-Loire-Meygal ».

Les plus anciennes mentions de Saint-Front remontent à 987, sous la forme In pago Vellaico, in arce Sancti Frontonis, tandis que des documents du XIe siècle évoquent une église dédiée à saint Front. Selon l’analyse du toponymiste Ernest Nègre, le nom de la commune dérive de l’occitan sant, signifiant « saint », associé au nom du saint Fronto(n), issu du latin Frontonis ou Fronto.

Situé dans le Velay, le village s’est développé autour d’un prieuré et d’une église romane fondés au XIIe siècle par les moines du Monastier. Une maison-forte, appelée château de Pralas, est mentionnée pour la première fois en 1217. Au hameau du Monteil, une stèle commémore le supplice de Jeannette Revergade, brûlée vive le 6 août 1390 pour sorcellerie, près d’une voie romaine.

Au XVIIe siècle, Noël Chabanel établit en 1649 une colonie au Canada, dans les actuelles régions du Manitoba et de la Saskatchewan, peuplée de colons originaires de Thoras, du Pertuis et de Chaspuzac. La Première Guerre mondiale endeuilla la commune, qui perdit soixante-quatorze de ses enfants au champ d’honneur.

L’église Saint-Front, classée monument historique depuis 1909, date partiellement du XIIe siècle. Construite en pierres volcaniques par les moines du Monastier, elle présente un portail remanié à la fin du XVe siècle et un bas-côté sud modifié à la fin du XVIe siècle.