Alleyras

Alleyras est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 152 habitants pour une superficie de 25,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Pays de Cayres et de Pradelles ».

Le nom d’Alleyras apparaît pour la première fois dans des textes médiévaux sous différentes formes latines : Alairac en 1253, Ecclésia d’Alairas ou encore Villa d’Alayraco en 1327, puis parrochia de Aleyratio en 1360.

L’histoire de la commune s’est construite autour de son rôle de passage obligé sur l’Allier, où des ponts, des gués et des barques ont permis pendant des siècles de franchir le fleuve malgré ses crues dévastatrices. Les villages de Gourlong, Le Pont et Vabres, situés sur son territoire, correspondent à l’emplacement de Condate, un site mentionné sur la Table de Peutinger. Ce toponyme d’origine gauloise désignait un confluent, ici celui de l’Allier et du ruisseau Malaval. Condate marquait également le franchissement de l’Allier sur la Via Bolena, une voie romaine reliant Lyon à Bordeaux et Toulouse en passant par Saint-Paulien, Javols et Rodez. Les distances indiquées sur ce document antique correspondent précisément à celles séparant Ruessium, capitale des Vellaves, d’Anderitum, celle des Gabales. La Via Bolena, privilégiant les plateaux pour faciliter les déplacements, a longtemps été un axe majeur du commerce et de la diffusion culturelle romaine à travers le Velay.

En 950, l’évêque du Puy-en-Velay Godescalc, premier pèlerin français en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle, emprunta cette voie en passant par Vabres pour se diriger vers le sud-ouest. Peu après l’an mil, le prieuré d’Alleyras devint dépendant de La Voûte-Chilhac, elle-même rattachée à l’abbaye de Cluny. Vers 1500, le Chemin Royal reliant Le Puy à Toulouse franchissait encore l’Allier à Gourlong Vabres.

L’église Saint-Martin, construite au XIIIe siècle, présente une nef et deux travées voûtées d’ogives datant du XVe siècle.