Saint-Privat-d’Allier

Saint-Privat-d’Allier est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 394 habitants pour une superficie de 38,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Les premières mentions écrites de la localité remontent au XIe siècle sous les formes *S. Privatus* ou *Oppidum S. Privati*. Au XIIe siècle, elle est désignée *Castrum de S. Privato*, puis *Privatus prope Alerium* en 1345. Les archives du XIVe siècle évoquent *S. Privat de Vellaic* en 1379, avant que le nom actuel n’apparaisse en 1401. Pendant la Révolution française, entre 1792 et 1795, la commune porta le nom de *Privat-la-Roche*.

Un chemin antique, reliant Saint-Paulien à Monistrol-d’Allier, traversait autrefois son territoire. Les gorges de l’Allier conservent les traces des familles nobles Mercœur et Montlaur, dont le château du XIIIe siècle fut partiellement démantelé au XVIIe siècle. Le développement du village s’est également appuyé sur le passage du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (GR65 - via Podiensis).

Parmi les lieux-dits figurent Varennes, Le Villard, Dallas, Rougeac, Mercoeur, Mercury, Nolhac, Céaux, Le Monteil, Pratclaux, Rochegude, Chanove, Connaguet et Connac. Aujourd’hui, la commune constitue un site majeur pour les sports d’eau vive dans les gorges de l’Allier. Le château de Rochegude, autrefois propriété des familles Mercœur, Montlaur et Rochebaron, ne conserve qu’une tour circulaire et une chapelle romane, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1974 et au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Situé à 3 km à l’ouest du bourg, face au hameau de Rochegude, son accès reste libre. La commune se trouve à une altitude de 880 mètres et est traversée par le 45e parallèle nord.