Saint-Hilaire-de-Clisson

Saint-Hilaire-de-Clisson est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 423 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Clisson Sèvre et Maine Agglo ».

Les premières mentions écrites de Saint-Hilaire-de-Clisson remontent au XIIIe siècle, où elle apparaît sous le nom de Sanctus-Hilarus-de-Nemroe, signifiant Saint-Hilaire-des-Forêts. En 1921, le conseil municipal propose un changement de dénomination pour adopter celle de Saint-Hilaire-de-Clisson, afin d’éviter toute confusion avec d’autres communes portant un nom similaire. Située dans une zone où se mêlent les influences linguistiques du gallo et du poitevin, la commune possède également une appellation en gallo, transcrite Saint-Ilère ou Saint-Ilére selon l’écriture ABCD.

Au Moyen Âge, la paroisse relève de la châtellenie de Clisson et se trouve sur les Marches avantagères à la Bretagne, en raison de sa position frontalière entre la Bretagne et le Poitou. Le bourg se structure progressivement autour de la cure, de l’église et des deux hameaux voisins, « La Jarrie » et « Coussa ». À partir du XVIe siècle, la présence d’un foyer protestant se manifeste sur le territoire, notamment au sein des châteaux de « l’Hommeau » et de « la Mainguionière », habités par des huguenots. Après les Guerres de religion et la révocation de l’édit de Nantes, une partie de la population quitte la région ou se convertit. La Révolution française touche particulièrement la paroisse, marquée par les passages des troupes républicaines et des colonnes infernales en 1793 et 1794, entraînant l’incendie de l’église, de la cure et de nombreuses habitations. Depuis, le paysage a été profondément transformé par les opérations de remembrement, modifiant l’aspect bocager du territoire.

L’église néo-romane du XIXe siècle, entièrement rénovée en 2010, fut érigée à l’initiative du curé Lointier. Sa première pierre fut bénie le 10 juin 1867, l’édifice consacré le 22 décembre 1868, et la cloche installée le 6 juin 1870 par le chanoine Richard. La consécration définitive eut lieu le 26 septembre 1887 sous l’autorité de Mgr Lecoq, évêque de Nantes, puis une nouvelle consécration à la Très Sainte Vierge fut célébrée le 20 février 1938.