Montrelais

Montrelais est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 859 habitants pour une superficie de 14,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Ancenis ».

Le nom de Montrelais apparaît dans l’histoire sous des formes variées : Monaterium Legum en 1123, de Musterlensi en 1144, Mosterleis en 1196, Monosterium Legum en 1287, puis Monstrelais en 1624. Au Moyen Âge, cette seigneurie s’étendait au-delà de ses limites actuelles, incluant notamment La Chapelle-Saint-Sauveur, devenue paroisse autonome en 1767 puis commune en 1793, ainsi que Le Fresne-sur-Loire, érigée en commune en 1904.

La Compagnie des mines de Montrelais, active dès le XVIIIe siècle, fut l’une des premières à exploiter le charbon en utilisant des machines à feu conçues par Thomas Newcomen. L’ancienne mine, aujourd’hui propriété de cette compagnie, ainsi que les quatre villages de mineurs témoignent de ce passé industriel. L’église Saint-Pierre, édifiée entre le XVe et le XVIIIe siècle, est classée monument historique depuis 1982 et abrite une verrière datant de 1535.

Montrelais se situe le long de la Loire, à proximité de Nantes, Angers et Ancenis. Ses voisines sont Loireauxence en Loire-Atlantique, ainsi qu’Ingrandes-Le Fresne-sur-Loire et Mauges-sur-Loire en Maine-et-Loire. La commune appartient au bassin Loire-Bretagne et est traversée par la Loire, la Boire Torse et d’autres petits cours d’eau.