Assérac

Assérac est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 890 habitants pour une superficie de 33,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Presqu’île de Guérande Atlantique (Cap Atlantique) ».

Le nom d’Assérac apparaît pour la première fois en 1160 sous la forme Azarac, puis se transforme en Asserac en 1287, Acérac aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il s’agit d’un toponyme gallo-romain en -acum, suffixe gaulois à l’origine locatif, devenu -ac dans les régions de langue bretonne et -é ailleurs. L’élément initial, probablement un anthroponyme, fait débat : certains y voient une altération d’Azarac liée au nom latin hypothétique *Atiarius, tandis que d’autres proposent le nom de personne Aceraeus.

En breton, la commune est désignée par Azereg, forme naturelle issue d’Azarac, ou par la variante Azerieg. Les panneaux d’entrée de la commune affichent Azereg, recommandé par l’Office public de la Langue Bretonne. Une prononciation locale en gallo, [ɑ̈.se.rɑ̈], a été relevée dans quatre communes voisines et retranscrite Asséra. Les formes normalisées en écriture ELG (Aserac) et ABCD (Assera) ont été adoptées respectivement en 2003 et 2021. Jean-Yves Le Moing indique que 64,8 % des toponymes d’Assérac sont d’origine bretonne.

L’Armor-d’Assérac désigne historiquement l’ensemble du rivage maritime de la paroisse avant le XVe siècle. Au VIe siècle, l’installation des Bretons à l’est de la Vilaine a marqué durablement la toponymie locale, avec plus de 60 % de micro-toponymes d’origine bretonne.