Mesquer

Mesquer est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 171 habitants pour une superficie de 16,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Presqu’île de Guérande Atlantique (Cap Atlantique) ».

Le toponyme Mesquer pourrait dériver d’un terme pré-indo-européen « maskaro », à l’origine du gascon « mascaret », désignant une vague remontant un estuaire. Cette hypothèse s’appuie sur la présence du ruisseau côtier L’Étier de la Barre, traversant le Traict de Mesquer, où le mot « barre » évoque également le mascaret dans certains parlers de l’Ouest. La prononciation traditionnelle de Mesquer, aujourd’hui rare, était [mɛskjé].

En breton, le nom de la localité est Mesker, attesté par écrit depuis 1894, bien que figurant déjà sur une carte marine en breton au XVIIe siècle. La forme normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est Mesker. En 2016, l’association Chubri suggère la retranscription Mèsqé en gallo selon l’écriture MOGA, avec une prononciation [mɛské]. L’influence bretonne y est marquée, le breton ayant persisté jusqu’au milieu du XIXe siècle. Une étude de Jean-Yves Le Moing en 1990 révèle que 70 % des toponymes locaux sont d’origine bretonne. De nombreux lieux-dits portent des noms en « kêr », comme Kerallemand, Kercabellec, Kergoulinet ou Kerlagadec, souvent composés d’un nom de famille suivi d’un suffixe breton.