La Roche-Blanche

La Roche-Blanche est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 261 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Ancenis ».

En gallo, langue d’oïl traditionnelle du territoire, la commune s’orthographie indifféremment Roch Biaunch ou Roch Biâunch selon les transcriptions MOGA, tandis que l’écriture ABCD propose Roche-Bllanche. La forme bretonne Ar Roc’h-Wenn est également attestée, bien que cette langue n’ait jamais été celle de la population locale, où le gallo puis le français ont successivement dominé.

La création de La Roche-Blanche résulte d’une séparation administrative d’avec Saint-Herblon, actée par un arrêté préfectoral du 5 août 1950 et officialisée le 11 octobre de la même année. Cette scission fut portée par une mobilisation des habitants, motivée par un déséquilibre dans la représentation municipale — cinq conseillers contre douze pour Saint-Herblon — et par des revendications récurrentes concernant l’absence de travaux publics et le manque d’assistance. L’église Notre-Dame, édifiée au XIXe siècle, illustre cette histoire par ses transformations successives : son culte y fut célébré dès septembre 1846, après une construction en deux phases dont le clocher fut achevé entre 1862 et 1863. Les agrandissements de 1880, les réfections des voûtes en 1929-1930 et la reconstruction du chœur et de la sacristie en 1953 témoignent d’une évolution continue. Une statue de saint Michel, initialement présente, fut déplacée vers la chapelle Saint-Michel-du-bois. Entre 1933 et 1935, Albert Lemasson et son frère Paul ornèrent l’édifice de quatorze tableaux formant un Chemin de Croix, d’un Saint-Michel terrassant le Dragon et d’une Vie de la Vierge en quatre panneaux.