Drefféac

Drefféac est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 288 habitants pour une superficie de 14,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Pontchâteau St-Gildas-des-Bois ».

Drefféac porte un nom en gallo, écrit Derfé ou Derfè selon les graphies locales, ou D·rfé et D·rfè selon l’écriture MOGA, correspondant aux prononciations [dr̩fe] ou [dr̩fɛ]. La forme bretonne normalisée proposée est Devrieg, et une étude de 1990 indique que 39,1 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Au Moyen Âge, Drefféac relevait de la baronnie de la Roche-Bernard et était administrée spirituellement par les moines de l’abbaye de Saint-Gildas-des-Bois jusqu’en 1614. En 1713, un incendie ravagea l’église et l’ensemble du bourg. La cure dépendait alors des moines de cette abbaye, qui possédaient également deux maisons nobles : Casso ou Le Plessis-Casso, et Beaubois, où s’exerçait une haute justice relevant du comte de Kouan.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, une partie du territoire était recouverte par la forêt de la Perche et des marais tourbeux, asséchés dans les années 1770 pour être mis en culture. Pendant la Révolution, la commune adopta une position républicaine marquée, ce qui lui valut le surnom de « pataod », terme gallo signifiant « bleu » ou « soldat républicain ». Le curé Nicolas Pichon, devenu maire après avoir renoncé à son sacerdoce en 1794, incarne cette orientation.