Mouais

Mouais est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 352 habitants pour une superficie de 10,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Châteaubriant-Derval ».

Les premières mentions écrites de Mouais remontent au cartulaire de Redon, où elle apparaît sous les formes Moue vers 860, Moia le 25 octobre 1062, et Moya en 1104. D’anciens documents évoquent également l’*Ecclesia Sanctissimœ-Trinitatis de Mouaya*, selon Ogée.

Dans le dénombrement du diocèse de Nantes publié en 1720, la paroisse est désignée sous le nom de Mois. L’origine du toponyme pourrait être liée à l’hagionyme Moë, bien que l’hypothèse d’un saint breton obscur soit également avancée. En gallo, langue traditionnelle locale, le nom de la commune s’écrit Mouae, Mouâ ou Mouaï selon les systèmes d’écriture, et se prononce [mwɑ] ou [mwaj].

Comme l’ensemble du Castelbriantais, Mouais a connu une occupation celte suivie d’une période gallo-romaine avant d’être intégrée au royaume de France par le traité d’union de la Bretagne en 1532. Un monastère bénédictin, fondé en 864 par des moines de l’abbaye Saint-Sauveur de Redon, s’élevait autrefois sur un territoire s’étendant de part et d’autre d’une rivière. Détruit par les Normands lors de leurs invasions au Xe siècle, il fut reconstitué en paroisse en 1062 sous l’autorité de l’évêque de Nantes, Quiriac, qui la confia à l’abbé de Saint-Sauveur de Redon.

Un incident notable survient au XVe siècle : après la mort de Le Clerc de La Fouaye, Pierre Le Maistre de La Garrelaye tente d’obtenir un droit d’enfeu dans l’église de Mouais. Pour y parvenir, il fait effacer les armes de la famille défunte. Condamné pour cet acte, il est jugé à Rennes le 6 avril 1494.