Touvois

Touvois est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 970 habitants pour une superficie de 37,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Retz Atlantique ».

Le nom de Touvois pourrait dériver d’une forme gauloise Talavia ou du latin tollere via, signifiant « enlever le chemin », une interprétation renforcée par la position de carrefour de la commune, reliée à plusieurs localités voisines. Une coquille Saint-Jacques gravée sur une ancienne cheminée suggère que des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle y faisaient halte. La commune se situe dans le domaine linguistique du poitevin, à la limite sud de la zone de transition avec le gallo, où son nom s’écrit Tovoae ou Tôvouâ selon les graphies, avec une prononciation [tovwɑ]. Une forme bretonne, Tolvez, a été proposée au XXe siècle.

Un prieuré de femmes, fondé en 1150 sous le nom de Bademorière ou Bademoreria par l’abbaye de Fontevrault, marque l’histoire médiévale de Touvois. Dirigé par Pétronille de Chemillé puis par Mathilde d’Anjou, il disparaît après la Révolution. À partir des années 1850, un ensemble de bâtiments de style italisant est construit sur son emplacement, dont un logis visible depuis les routes départementales 65 et 72. Au Moyen Âge, la châtellenie appartient d’abord à Raoul de Retz, puis à la famille Leclerc de Juigné, seigneurs de Juigné. Le patrimoine local compte également les vestiges de la Grande-Thibaudières, dont seul subsiste un porche du XVe siècle, autrefois propriété de la famille Maistre, puis de Henri d’Asnières, marquis d’Aizenay.