Les Moutiers-en-Retz

Les Moutiers-en-Retz est une commune française du département Loire-Atlantique, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 939 habitants pour une superficie de 9,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pornic Agglo Pays de Retz ».

Le nom des Moutiers-en-Retz est attesté dès 1119 sous la forme Monasteriis, puis Burgus Monasteriorum en 1287 et Bourg-des-Moütiers en 1790. La commune se situe à la frontière linguistique entre le poitevin et le gallo, avec des variantes locales comme Lés Moutiérs, Lés Mouqhérs, Les Mòstiers ou Lé Mouqhé. En breton, l’Office public de la langue bretonne propose la forme Mousteroù-Raez.

Les traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, avec des monuments mégalithiques encore visibles au XIXe siècle. Des habitats néolithiques ont été identifiés près du bourg, tandis que des vestiges gallo-romains, dont un oppidum sur la butte de Prigny, témoignent d’une activité commerciale et militaire. Ce site, dominant l’ancien littoral de la baie de Bourgneuf, était traversé par deux voies romaines.

Les Vikings s’emparèrent de Prigny au IXe siècle avant d’en être chassés par Alain Barbetorte en 938. La commune conserve également des traces d’activité salicole antique, notamment au Pré de la Layette et aux Noës, où des vestiges d’habitations ont été découverts.