Mercuès

Mercuès est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 1 122 habitants pour une superficie de 7,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cahors ».

Le toponyme Mercuès, identique en occitan, apparaît pour la première fois sous la forme Mercurio au début du XIe siècle. Son étymologie pourrait se rattacher au dieu romain Mercure ou au cognomen Mercurinus.

Le château de Mercuès, ancienne résidence d’été des évêques de Cahors, domine les méandres du Lot depuis le VIIe siècle. Transformé en château de plaisance à la Renaissance, il fut embelli jusqu’au début du XXe siècle. En 1951, le général de Gaulle y passa une nuit et s’exclama : « Du château de Mercuès, on voit monter vers soi l’histoire ! » Après avoir été aménagé en résidence hôtelière dans les années 1940, il devint l’un des premiers établissements de la chaîne Relais & Châteaux. Son propriétaire de l’époque, Georges Héreil, figure majeure de l’aéronautique française et considéré comme le père de la Caravelle, lui donna une nouvelle dimension. Plus tard, l’entrepreneur viticulteur Georges Vigouroux, artisan de la renaissance des vins de Cahors, en fit l’acquisition et entreprit d’importantes restaurations sous le contrôle des architectes des Bâtiments historiques. Il y replanta également un vignoble de trente hectares sur les coteaux graveleux entourant le château, un sol argilo-siliceux particulièrement adapté aux cépages traditionnels des vins de Cahors, à savoir l’auxerrois, le tannat et le merlot.