Lalbenque

Lalbenque est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 1 899 habitants pour une superficie de 52,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Lalbenque-Limogne ».

Le nom de Lalbenque pourrait dériver du latin *albus*, évoquant la blancheur du causse environnant, ou du pré-celtique *alba*, signifiant colline, forteresse ou ville fortifiée.

Des traces d’occupation humaine remontant à la préhistoire sont attestées par la présence de plusieurs dolmens. À l’époque gallo-romaine, une voie majeure traversait le territoire. Des sépultures mérovingiennes y ont été mises au jour. Au Moyen Âge, Lalbenque dépendait de l’abbaye de Marcilhac et formait un village castral. Les seigneurs de Vayrols, puissants seigneurs locaux dont les terres incluaient Flaujac, Hautesserre et Lalbenque, ont fait don en 1194 ou 1196 de plusieurs maisons à Cahors à l’Ordre des Templiers, qui y fonda une maison en 1196. Les Vayrols bénéficiaient en retour du droit de sépulture, matérialisé par des pierres tombales encore visibles. En 1230, Arnaud de Vayrols, seigneur de Lalbenque, était l’un des douze consuls de Cahors, tandis qu’en 1286, Gaucelin de Vayrols occupait la fonction de premier consul. Pendant la guerre de Cent Ans, Lalbenque fut un point stratégique du Quercy, occupé par les Anglais entre 1358 et 1359. À la fin du XVe siècle, le seigneur de Lalbenque était Raymont de Gontaut, également seigneur de Cabrerets, avant que la famille de La Valette-Parisot ne s’impose dans le bourg. Lors de la Révolution, la commune fut constituée à partir de territoires issus de six paroisses, dont Saint-Quirin, Saint-Hilaire et Paillas. En 1789, Lavalette-Parisot, seigneur de Lalbenque et de Parisot, fut élu député aux États généraux par l’assemblée de Cahors et décéda à Paris le 26 février 1790.