Cazals

Cazals est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 659 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cazals-Salviac ».

Le nom Cazals trouve son origine dans le terme casa, désignant une maison, utilisé au Moyen Âge pour évoquer une métairie. L’histoire de cette localité du Lot s’articule autour d’une évolution en trois temps. Dès le Xe siècle, une modeste communauté rurale se constitue autour de l’église Notre-Dame-de-Ginolhac, formant ainsi un premier foyer, d’ordre religieux. Par la suite, un second noyau se développe sur une hauteur au nord-est, à proximité du castrum des seigneurs de Gourdon, illustrant une fonction politique. Entre ces deux ensembles, la bastide de Montolza, fondée en 1319 par le sénéchal du roi d’Angleterre Guillaume de Toulouse, s’impose comme le troisième pôle. Située à l’intersection d’un chemin de pèlerinage menant à Rocamadour et d’une voie reliant l’Atlantique à la Méditerranée, cette bastide joue un rôle principalement économique, organisé autour d’une vaste place centrale où se tenaient autrefois des foires et marchés hebdomadaires, les lundis et vendredis.

Le castrum de Cazals est occupé en 1189 par les troupes de Richard Cœur de Lion lors de la prise du Quercy. En 1196, le traité de Gaillon le restitue aux seigneurs de Gourdon. Au début du XIIIe siècle, le château est partagé entre trois familles nobles : les Gourdon, les Guerre et les Bonafos. Parmi les éléments patrimoniaux notables figurent l’hôtel de Salviac de Vielcastel, dont une aile a été supprimée pour laisser place à la construction d’une route, ainsi que la chapelle Saint-Jean-Gabriel-Perboyre, édifiée entre 1873 et 1875. La commune entretient depuis plusieurs années un partenariat avec la compagnie de danse contemporaine « Faits et gestes ». Joseph Touriol, pharmacien, chevalier de la Légion d’honneur et maire de Cazals, a également siégé au conseil général du Lot.