Les Arques

Les Arques est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 214 habitants pour une superficie de 15,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cazals-Salviac ».

Le village des Arques s’est développé autour d’un prieuré-doyenné dépendant de l’abbaye de Marcilhac, dont les origines remontent à une période antérieure à sa première mention écrite, lors d’un conflit entre les abbayes de Tulle et de Marcilhac concernant la possession de Rocamadour entre 1182 et 1193. Les droits de Marcilhac sur Les Arques furent confirmés en 1233, et l’archevêque de Bourges Simon de Beaulieu y séjourna à deux reprises entre 1285 et 1291.

Durant la guerre de Cent Ans, le village subit des pillages, notamment de la part de Philippe de Jean, seigneur des Junies et allié aux Anglais, dont le fils Benoît finança des réparations en 1369. La nef de l’église Saint-Laurent fut probablement détruite à cette époque. Un siècle plus tard, le doyen signalait l’abandon partiel du prieuré et de ses fiefs. Le logis du prieur, ou doyenné, fut édifié au milieu du XVe siècle, et le village se transforma en place-forte jusqu’au milieu du XVIe siècle. En 1561, des protestants de Duras investirent Les Arques après avoir pris le château de Péchaurié, suivis par d’autres incursions en 1622 et 1637. L’enceinte fortifiée fut finalement rasée en 1637 sur ordre du duc d’Épernon, à la suite de la révolte des Croquants.