Milhac

Milhac est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 198 habitants pour une superficie de 5,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Quercy - Bouriane ».

Le nom de Milhac trouve son origine dans l’anthroponyme gallo-romain Aemilius, réduit à Milius, auquel s’ajoute le suffixe gaulois -acon, transformé en -acum dans les textes médiévaux. Avant de devenir une bastide, ce territoire portait le nom de Velanova, où vella désignait une variante de villa.

Ce village, dont l’histoire est peu documentée, occupait autrefois un axe de communication majeur reliant Gourdon à la vallée de la Dordogne, en passant par des points de traversée de la rivière comme le bac de Calviac ou Grolejac, évitant ainsi les zones marécageuses de la Germaine. L’aménagement des ponts de Grolejac et de Saint-Julien-de-Lampon, il y a près d’un siècle, a permis le développement de nouvelles voies d’accès. Le château de Villeneuve de Milhac fut érigé après la destruction du « château Vieux » par une offensive anglaise durant la guerre de Cent Ans. Au début du XVe siècle, le baron de la Bouriane fit construire une forteresse imposante dotée de dix tours, de quarante pièces réparties sur trois niveaux, dominant la vallée de la Relinquière. Protégée par une cour carrée, l’entrée se faisait par un pont-levis menant à une seconde cour entourée d’un fossé large de dix-huit mètres et profond de six, avec des murs atteignant trois mètres d’épaisseur. Les portes, ornées de pilastres doriques et de sculptures, reflétaient un style architectural soigné. Modifié aux XVIe et XVIIe siècles, ce château, chef-lieu de la commune, appartenait au marquis de Thémines, issu de la famille de Cardaillac. Le comte de Thémines acheva sa construction à la fin du XVIIe siècle, avant qu’il ne soit démoli par les habitants au début de la Révolution. Au XIXe siècle, il ne subsistait plus que des ruines.