Lamothe-Fénelon

Lamothe-Fénelon est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 330 habitants pour une superficie de 13,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Causses et Vallée de la Dordogne ».

Le toponyme Lamothe-Fénelon provient du diminutif moteta, francisé en mothe avec la graphie th, tandis que le terme occitan mota, d’origine pré-latine, désigne une levée de terre ou un château construit sur celle-ci. Le lieu portait initialement le nom de Fénelon, remplacé en 1613 par Massaut.

L’église actuelle, dédiée à Saint-Sixte, était à l’origine un prieuré régulier conventuel nommé Sainte-Sixte, dépendant de l’abbaye de Souillac et placé sous l’ordre de Saint-Benoît. Peu de traces subsistent de cet établissement, hormis les pierres de l’appareillage du mur d’enceinte au nord de la tour du clocher. La maison du Prieur, appelée la caminade, se situait près des écoles actuelles, et une sépulture découverte au nord-est de l’église suggère que le cimetière du prieuré s’étendait en cet endroit. En 1460, le prieuré est rattaché à l’aumônerie de Souillac, incluant les annexes de Saint-Sauveur de Massaut et Saint-Cernin de Mareuil.

L’église Saint-Sixte, édifiée aux XIIe et XVe siècles dans un style gothique, présente un clocher-mur, un chœur roman orné de peintures du XVIe siècle représentant le Christ en majesté entouré des astres et du Tétramorphe, ainsi que des chapiteaux historiés illustrant des thèmes comme la colère ou la gourmandise. Un panneau sculpté, attribué aux sculpteurs Tournié à la fin du XVIIe siècle, représente le baptême du Christ. Classée monument historique depuis 1913, l’église abrite également des armoiries de la famille de Salignac de La Mothe Fénelon sur son chevet.

François de Salignac de La Mothe Fénelon, né en 1651 au château de Fénelon et décédé en 1715 à Cambrai, fut archevêque, théologien et écrivain. L’abbé Paul Boisset, curé de Lamothe-Fénelon de 1917 à 2006, était également poète, compositeur, chanteur et biographe du bienheureux Antoine Auriel-Constant.