Saint-Denis-lès-Martel

Saint-Denis-lès-Martel est une commune française du département Lot, en région Occitanie. Elle compte 333 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Causses et Vallée de la Dordogne ».

Le nom de Saint-Denis-lès-Martel, également appelé Sent Daunís en occitan, s’appuie sur l’hagiotoponyme Denis de Paris, premier évêque de la ville. La préposition lès, issue du latin latus, indique une proximité géographique avec Martel. Pendant la Révolution, la commune porte temporairement le nom de Seu-Denis avant de retrouver son appellation initiale.

Le territoire communal abrite un site historique majeur : le puy d’Issolud, identifié comme Uxellodunum, où se déroula en 51 av. J.-C. la dernière bataille de la conquête de la Gaule par Jules César. Après les affrontements de Gergovie et d’Alésia, César y remporte une victoire décisive en privant les assiégés d’eau grâce à des galeries souterraines captant la source principale, aujourd’hui appelée fontaine de Loulié. En 2001, des travaux archéologiques menés par J.-P. Girault confirment l’identification d’Uxellodunum avec le puy d’Issolud, dont une partie se situe sur le territoire de Saint-Denis-lès-Martel.

Le patrimoine local comprend le site archéologique de la fontaine de Loulié, inscrit au titre des monuments historiques depuis 2010. Géographiquement, la commune s’inscrit dans le Quercy, sur le Causse de Martel, et est traversée par deux affluents de la Dordogne : la Sourdoire, qui borde le sud-est du territoire, et la Tourmente.