Villeréal

Villeréal est une commune française du département Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 261 habitants pour une superficie de 14,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Bastides en Haut Agenais Périgord ».

Au XIIIe siècle, le nord-est de l’Agenais se présentait comme une région boisée, formant une marche frontalière du comté de Toulouse. Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis et comte de Toulouse depuis 1249 par son mariage avec Jeanne de Toulouse, fille de Raymond VII, entreprit la construction de quatre bastides pour peupler et sécuriser le territoire : Monflanquin en 1256, Castillonnès en 1259, Villeréal en 1267 et Eymet en 1270.

Le 4 décembre 1259, Saint Louis signa le traité de Paris avec Henri III d’Angleterre, mettant fin au conflit en rétrocédant au roi d’Angleterre la suzeraineté sur plusieurs régions, dont l’Agenais, si Alphonse de Poitiers venait à mourir sans héritier. En échange, le roi de France recevrait l’hommage féodal du roi d’Angleterre pour ses possessions en France et son renoncement à la Normandie, au Maine, à l’Anjou et au Poitou. Ce traité incita Alphonse de Poitiers à accélérer la fondation de bastides. Le 30 novembre 1267, Gaston III de Gontaut céda un terrain dans la forêt de Montlabour, relevant de la juridiction de Biron, à Alphonse de Poitiers pour y établir Villeréal, tout en se réservant un droit de péage et ses biens situés hors de l’enceinte. À la fin août 1271, Jeanne de Toulouse et Alphonse de Poitiers décédèrent, entraînant la réunion du comté de Toulouse à la couronne conformément au traité de Paris de 1229. Le roi d’Angleterre exigea l’application des clauses du traité de Paris de 1259, et par le traité d’Amiens de 1279, Philippe III céda l’Agenais, la Saintonge et le Ponthieu au roi d’Angleterre. Villeréal, qualifiée de « ville royale », fut ainsi sous domination anglaise pendant la guerre de Cent Ans, changeant plusieurs fois de suzeraineté entre 1279 et 1453.