Clairac

Clairac est une commune française du département Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 606 habitants pour une superficie de 33,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Val de Garonne Agglomération ».

Selon une tradition locale rapportée par la Chronique saintongeaise, Clairac trouverait son origine dans une fondation attribuée à Charlemagne, de retour d’une campagne militaire menée en Espagne contre les Sarrasins. La légende situe une bataille remportée par l’empereur au confluent du Lot et de la Garonne, au pied du Pech de Bère. La Chronique de Turpin, rédigée au XIIe siècle, relate qu’au cours de l’affrontement, le soleil s’immobilisa à la prière de Charlemagne, miracle dont ce dernier aurait tiré la création d’une abbaye. Celle-ci aurait été nommée Clairac, en référence à la lumière divine ayant éclairci la journée — « Clara luce » — dont le cri d’armes de la ville perpétue encore le souvenir.

Longtemps, il fut admis, notamment par Jean Florimond Boudon de Saint-Amans dans son Histoire ancienne et moderne du département de Lot-et-Garonne, que l’abbaye datait de 767, lorsque Pépin le Bref aurait accordé sa bénédiction aux moines établis sur place. Or, cette assertion s’avère être une falsification historique. En 1482, Louis XI octroya des droits au chapitre de la cathédrale du Latran à Rome sur l’abbaye de Clairac, mais l’expansion du protestantisme dans la région empêcha la perception effective de ces revenus. Cette information, bien que mentionnée, reste sujette à caution, car les sources ne confirment pas explicitement l’attribution des revenus de l’abbaye par Louis XI.