Le Mas-d’Agenais

Le Mas-d’Agenais est une commune française du département Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 456 habitants pour une superficie de 21,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Val de Garonne Agglomération ».

L’histoire de la commune du Mas-d’Agenais s’articule autour de trois toponymes successifs ayant marqué son territoire : Ussubium, Pompeiacum et Le Mas. Chacun de ces noms a désigné l’agglomération dominante à une époque différente. Toutefois, les localisations d’Ussubium et de Pompeiacum ont fait l’objet de débats passionnés entre historiens lot-et-garonnais et girondins, particulièrement au XIXe siècle et jusqu’à la première moitié du XXe siècle.

Ussubium, dont l’existence s’étend du Ier au IIIe siècle, correspond à une agglomération ou à un sanctuaire situé sur le plateau de Revenac, à l’ouest du bourg actuel. Ce toponyme apparaît sous plusieurs formes dans les sources antiques : Ussubio sur un balustre de marbre blanc du Ier ou IIe siècle, dédié à la Tutuelle Auguste d’Ussubium, ainsi que dans l’Itinéraire d’Antonin sous les formes Ussubium, Usubium ou Vassubium, et dans la table de Peutinger sous celle de Vesubio. Si son origine celtique est admise, son interprétation reste discutée. Certains chercheurs, comme S. Gutenbrunner, y voient un lien avec la racine ves(u)- signifiant « valable » ou « digne de », tandis que G. R. Isaac propose une lecture fondée sur la racine *ued-, *ud- évoquant l’idée de « mouillé » ou d’« eau », suggérant ainsi une signification proche de « eau tranchante ».