Sainte-Croix-Vallée-Française

Sainte-Croix-Vallée-Française est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 303 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Cévennes au Mont Lozère ».

Au cœur des Cévennes, la commune adopte successivement plusieurs dénominations. Sous la Révolution, elle porte le nom de Centre-de-Vallée-Française avant de devenir Sainte-Croix-Vallée-Française en 1958. Son patrimoine religieux se distingue par un temple protestant spacieux, souvent utilisé pour des manifestations culturelles, ainsi que par une église romane dédiée à l’Exaltation-de-la-Sainte-Croix. Datant du XIe siècle et initialement chapelle castrale, cette dernière est construite en schiste et surmontée d’un clocher à peigne ajouté au XIXe siècle. Considérée comme la plus ancienne du diocèse, elle tire son nom de la Croix du Christ, qui inspira également celui du village.

La vie locale s’anime chaque dimanche matin par un marché où producteurs et artisans proposent des spécialités à base de châtaigne, des plantes aromatiques, du miel, des confitures, des volailles, des légumes, des fruits, des fromages ou encore des bijoux, poteries et objets en vannerie. En période estivale, le marché s’enrichit de revendeurs et d’animations artistiques. Le village bénéficie par ailleurs de l’action d’associations dynamiques, dont le foyer rural, et d’un projet de cartographie culturelle en cours de réalisation.

Située dans le sud de la Lozère, au sein du parc national des Cévennes, la commune partage ses limites administratives avec le Gard. Elle est entourée par les communes de Gabriac, Moissac-Vallée-Française, Molezon, Saint-André-de-Valborgne, Saint-Germain-de-Calberte et Saint-Martin-de-Lansuscle.