Le Malzieu-Forain

Le Malzieu-Forain est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 484 habitants pour une superficie de 49,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Terres d’Apcher-Margeride-Aubrac ».

Le nom de Le Malzieu-Forain s’explique par son rattachement historique à Le Malzieu-Ville, dont il constituait la partie rurale. Le terme « forain » provient du latin *forensis* et de l’occitan *fourès*, signifiant « en dehors ». Contrairement à sa voisine, cette commune ne possède pas de centre historique structuré, mais se compose d’un ensemble de hameaux dispersés dans la campagne environnante. Cette distinction entre une partie urbaine et une partie rurale s’observe également dans d’autres communes lozériennes, comme Saint-Chély-d’Apcher, issue en 1851 de la fusion de Saint-Chély-Ville et Saint-Chély-Forain, ou encore dans la Nièvre avec Château-Chinon.

Avant 1790, Le Malzieu-Forain n’existait pas en tant qu’entité administrative distincte, ses territoires relevant alors de Le Malzieu-Ville. Plusieurs sections composent aujourd’hui cette commune, dont Mialanes, qui regroupe les villages des Ducs, Mialanes, Fraissinet-Langlade et plus tard la Vialette. Cette section dispose de sa propre église, construite en 1903, ainsi que d’un cimetière. La section du Montruffet inclut quant à elle les villages de Brassalières, le Montchabrier, les Couffours-Bas, les Couffours Méjols, les Couffours-Hauts, la Baraque de Fabre, le Villard, le Nozier, le Montruffet, l’Estivalet, Villechailles, le Vernet, Mialanette, la Gardelle, le Soulier, la Chazette et la Salcette. Elle partage avec Le Malzieu-Ville son église et son cimetière. Plusieurs tentatives de fusion des deux communes, menées par le sous-préfet de Marvejols en 1844, 1850 et 1851, furent sans succès. Lors de l’affaire de la bête du Gévaudan, deux victimes résidaient dans la section du Montruffet : l’une des Couffours-Hauts, attaquée le 12 juin 1765, et l’autre de Mialanette, le 9 février de la même année.