Meyrueis

Meyrueis est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 770 habitants pour une superficie de 104,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Gorges Causses Cévennes ».

L’origine du nom Meyrueis semble liée à sa position géographique au confluent de plusieurs cours d’eau : la Jonte, le Béthuzon et la Brèze. En occitan, Meyrueis signifierait « mélange de cours d’eau », issu de *mesclar* (mélanger) et *rius* (cours d’eau), tandis qu’une variante latine, *Midiis riviis*, évoque « au milieu des ruisseaux ». D’autres hypothèses, moins courantes, évoquent des sols marécageux ou un propriétaire gallo-romain nommé Maurus. La racine « Meyr- » pourrait aussi renvoyer à une voie de transhumance.

Les premières traces d’un habitat sédentaire dans le vallon remontent à la fin de la Préhistoire. La région était alors partagée entre plusieurs peuples celtes : les Gabales sur le causse Méjean, les Rutènes vers Le Rozier et le causse Noir, et les Volques Arécomiques entre Meyrueis, le mont Aigoual et Nîmes. L’agglomération proprement dite émerge au début de l’ère chrétienne sur une terrasse dominant les confluents des trois rivières. Des fouilles menées dans les années 1980 au quartier du Claouset ont révélé un ensemble d’habitations organisées autour d’un monument public, probablement un temple ou une basilique civile, datant du Ier siècle. D’autres vestiges de la même époque jalonnent la région, marquant la limite nord-ouest de la *civitas* de Nîmes.