La Malène

La Malène est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 130 habitants pour une superficie de 41,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Gorges Causses Cévennes ».

La commune de La Malène porte les traces des violences révolutionnaires, visibles sur le rocher de la Barre, noircie à l’aide de brou de noix en mémoire des incendies ayant détruit les maisons du Grand Barry. Elle doit sa renommée à ses bateliers, qui proposent aux visiteurs des excursions sur le Tarn, notamment à travers ses célèbres détroits. Cette activité touristique constitue aujourd’hui la principale ressource économique de la localité.

Le manoir de La Malène, construit entre les XVe et XVIe siècles, est lié à l’histoire des seigneurs de Montesquiou. Bien que Louis XIII ait ordonné la destruction des forteresses rebelles, Pierre de Montesquiou obtint la sauvegarde du château en raison de ses services. Il a depuis été transformé en établissement hôtelier de luxe. Le pont, érigé en 1854, fut emporté par une crue dévastatrice du Tarn en 1875 avant d’être reconstruit. Il servait autrefois à la traversée des troupeaux empruntant la draille principale, un couloir de transhumance reliant Montpellier à l’Aubrac via le mont Aigoual. Une statue de la Vierge, érigée en 1878 sur la rive gauche, commémore le pèlerinage instauré par le curé de la paroisse après la crue de 1875 ayant détruit le pont. Ce pèlerinage annuel a lieu chaque mois de mai. L’église Saint-Jean-Baptiste, construite au XIIe siècle, est classée Monument historique depuis 1928. La commune s’étend dans le sud de la Lozère, au cœur des gorges du Tarn, de la Jonte et des Causses, entre le causse de Sauveterre et le causse Méjean.