Saint-Flour-de-Mercoire

Saint-Flour-de-Mercoire est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 185 habitants pour une superficie de 12,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Haut Allier Margeride ».

Le nom de la commune, Sant Flor en occitan selon la norme classique, se prononce [sɔ̃’flu(r)]. Son histoire remonte à l’époque où les dames de l’abbaye de Mercoire fondèrent cette paroisse, percevaient la dîme, nommaient le curé et assuraient son traitement.

Le village se trouve sur le trajet emprunté par Robert Louis Stevenson en 1878, qu’il a décrit dans *Voyage avec un âne dans les Cévennes*. Il y fit halte au hameau de l’Herm, traversé aujourd’hui par le GR70, également appelé « chemin de Stevenson », en direction de Sagnerousse. Une statue de saint Roch, invoqué pour protéger les animaux du choléra, est érigée au centre du village.

Les ruines d’un ancien orphelinat des Frères des écoles chrétiennes, incluant une église dédiée à sainte Germaine, occupent le hameau des Choisinets. Construit entre le milieu du XIXe et le milieu du XXe siècle, ce site fait l’objet de travaux de conservation menés par l’association « Le Choisinaît ». Le théâtre de l’Arentelle, géré par l’association L’Hermine de rien, propose des représentations principalement en dehors de la saison estivale et participe à la vie culturelle locale. Une petite église Saint-Roch, bien préservée, se distingue par une nef à deux travées, dont la seconde est ornée d’arcades, tandis que son clocher, démoli en 1793, témoigne d’un passé mouvementé.

Installée sur un plateau granitique de 1 090 hectares à 1 000 mètres d’altitude, près de la forêt de Mercoire, la commune regroupe quatre villages : les Choisinets, les Huttes, l’Herm et le chef-lieu, Saint-Flour-de-Mercoire.