Saint-Germain-de-Calberte

Saint-Germain-de-Calberte est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 456 habitants pour une superficie de 38,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Cévennes au Mont Lozère ».

Entre les IXe et Xe siècles, des moines bénédictins choisirent de placer la localité sous le patronage de saint Germain, donnant ainsi son nom à la commune. L’origine du terme Calberte reste incertaine : il pourrait désigner un endroit plat et vert, avec Cale pour un lieu plat (le village occupant un replat rare en milieu montagneux) et Berte pour vert, bien que calen puisse aussi évoquer en occitan une notion de chaleur ou calelh un objet lumineux.

Les premières traces d’occupation humaine dans la vallée remontent au IIIe millénaire avant notre ère, avec des pasteurs nomades de la civilisation des mégalithes traversant les crêtes. Ils laissèrent derrière eux des drailles, des menhirs comme celui du col de la Pierre Plantée, des dolmens et des roches à cupules. Ces vestiges sont associés, dans la tradition cévenole, à la légende de la vieille morte. À l’époque gauloise, ce territoire appartenait aux Gabales. Une villa gallo-romaine d’importance, dotée d’un hypocauste, se situait au lieu-dit Saint-Clément, sur le mont Mars, au croisement du plan de Font-Mort et du col de la Pierre Plantée. Active aux IIe et IIIe siècles, elle administrait un domaine agricole. Les fouilles menées par M. Numa Bastide ont révélé divers objets en céramique et en fer, des pièces de monnaie, ainsi que les vestiges de bâtiments d’habitation et agricoles.