Champtocé-sur-Loire

Champtocé-sur-Loire est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 829 habitants pour une superficie de 37,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loire Layon Aubance ».

Dès le Xe siècle, la terre de Champtocé-sur-Loire appartenait vraisemblablement au comte d’Anjou, qui y fit édifier une citadelle pour contrôler le passage de la Loire. Un château fort y était déjà présent au XIe siècle, précédant probablement la fondation de l’église par des religieux de Saint-Florent-le-Vieil. Plusieurs chapelles furent établies, dont la plus ancienne remonte à avant la fin du XIIe siècle, fondée par Maurice de Craon.

Au début du XVe siècle, Marie de Craon, héritière des lieux, épousa Guy de Laval, baron de Rais, seigneur de Blaison et de Chemillé. Leur fils, Gilles de Rais, baptisé dans la chapelle du château, devint célèbre avant que la terre ne soit vendue au duc de Bretagne, malgré l’opposition du roi de France et de René d’Anjou. Le château, déjà délabré, subit les conséquences des guerres franco-bretonnes au milieu du XVe siècle. La commune déplora 55 victimes lors de la Première Guerre mondiale et 10 lors du second conflit.

Le patrimoine architectural comprend le château de Beauchesne, construit au XVIIIe siècle et inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis 1977. Le château de Lancrau, des XVe et XIXe siècles, est partiellement inscrit depuis 1963 pour sa chapelle. Les vestiges du château médiéval, associé à Gilles de Rais, sont inscrits depuis 1926. Deux mégalithes complètent ce patrimoine : le dolmen du Champ-du-Ruisseau, classé depuis 1961, et le dolmen de la Romme, inscrit depuis 1991.