Savennières

Savennières est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 349 habitants pour une superficie de 21,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Angers Loire Métropole ».

Le nom de Savennières provient de la saponaire, plante dont la présence ancienne est attestée par les formes anciennes du toponyme : Vicus Saponaria au VIIe siècle, Saponaria in territorio Andegavensi, Curtis Saponaria au XIe siècle, Savoneriœ au XIIe siècle, puis Parochia de Sapponnerüs au XIVe siècle. Le village apparaît sous le nom de Savonnières au XIIIe siècle, avant de devenir Savennières en 1619, puis Savenière et Savennières aux XVIIIe et XIXe siècles.

Les premières traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, avec la découverte d’une hache polie et d’une autre percée. L’époque antique livre des pierres gravées, peut-être des bornes milliaires, ainsi qu’un fragment de mosaïque dans le bourg et des sarcophages en pierre coquillère, probablement mérovingiens. Une voie romaine reliant Angers à Nantes traversait le territoire, notamment par La Ségourie. Dans l’église d’Épiré, le bénitier a été taillé dans un tronçon de colonne à chapiteau composite. Un vicus est mentionné dès le VIe siècle et semble avoir persisté jusqu’au XIe siècle. Ravagé par les troupes bretonnes puis normandes, le territoire passe sous le contrôle des comtes de Nantes, où repose le comte Lambert II de Nantes, avant de revenir sous l’influence des comtes d’Anjou. Au XIIe siècle, un château est construit à la Roche-aux-Moines pour protéger la voie d’Angers à Nantes. En 1214, une bataille oppose les Plantagenêt aux troupes royales : Jean sans Terre, débarqué à La Rochelle, établit sa base à Rochefort-sur-Loire et assiège La Roche-aux-Moines, mais est vaincu par les forces du Prince Louis, fils de Philippe Auguste.