Allonnes

Allonnes est une commune française du département Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 911 habitants pour une superficie de 36,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saumur Val de Loire ».

Le toponyme Allonnes trouve ses racines dans une racine gauloise, -onna, qui évoque une « source, une rivière ou une eau qui coule ». Cette origine se retrouve dans le nom du ruisseau de l’Automne, traversant la commune, ou dans le terme gaulois Alauna, signifiant « nourricière ». Formé à partir du verbe ala- « nourrir » et du suffixe -mn-, Alauna désignait à la fois des rivières et des localités, et pouvait aussi représenter une divinité associée aux sources. Le hameau de Russé, mentionné dès 1180, a été rattaché à Allonnes en 1842.

Les traces d’occupation humaine à Allonnes remontent au Néolithique, comme en attestent des découvertes archéologiques, dont une hache en pierre. Aux périodes gauloise (IIe-Ier siècle avant notre ère) puis gallo-romaine, le site a été réinvesti et abritait une vaste agglomération artisanale et commerciale, couvrant entre 10 et 20 hectares. Située à la frontière orientale du territoire des Andécaves, un peuple gaulois occupant principalement l’Anjou, Allonnes se trouvait aux confins des territoires turons (région de Touraine) et picton (Vienne). La commune occupait un carrefour stratégique, traversé par deux axes majeurs est-ouest et nord-sud. Les fouilles ont révélé un sanctuaire et un complexe cultuel importants, liés à l’agglomération. Les pratiques votives au sein du temple se sont poursuivies jusqu’au IVe siècle, période correspondant à la destruction du monument et au développement du christianisme en Gaule. Une voie romaine reliant Tours à Angers passait à proximité de la pierre Saint-Doucelin et traversait l’emplacement de l’actuel bourg.