Baudre

Baudre est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 613 habitants pour une superficie de 3,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Lô Agglo ».

La localité est mentionnée pour la première fois sous le nom de Baldra en 1056, puis sous celui de Saint-Ouen-de-Baudre en 1801. Plusieurs hypothèses étymologiques ont été avancées : Albert Dauzat y voit une racine prélatine baudr- évoquant la boue, tandis que René Lepelley suggère une origine liée à baldr-. L’abbé Bernard propose quant à lui une filiation avec le nom Baldéricus, transformé en Baudry puis en Baudre. Jean Adigard des Gautries, pour sa part, considère que l’origine du toponyme reste indéterminée. Bien que Baudre soit la seule commune portant ce nom en France, on peut établir un rapprochement avec Baudres dans l’Indre.

Aucun document ne relate les premiers peuplements de ce territoire, mais la proximité de la Vire et la configuration du terrain laissent supposer que les déplacements s’effectuaient depuis longtemps le long de cette rivière. L’église gothique Saint-Ouen, édifiée entre les XIIIe, XIVe, XVIIIe et XIXe siècles, a subi des dommages en 1944 avant d’être restaurée. Elle abrite notamment un autel et un retable du XVIIe siècle provenant de l’ancienne église Saint-Thomas-de-Saint-Lô, ainsi qu’une chasuble classée parmi les objets protégés au titre des monuments historiques. Le Hamel, château du XVIe siècle, se distingue par ses cheminées datées de 1543 et 1550.

Située en pays saint-lois, la commune s’étend de la Vire à l’ouest jusqu’à l’est de la route nationale no 174 reliant Saint-Lô à Vire. Avec une superficie de 380 hectares, Baudre présente un aspect rural tout en entretenant des liens étroits avec la ville proche de Saint-Lô. Sa population, composée de 613 habitants, exerce principalement ses activités en dehors de la commune.