Beauficel

Beauficel est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 122 habitants pour une superficie de 9,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

Les premières traces écrites de cette localité apparaissent sous les formes latinisées Belfuissello en 1147, de Bello fusselo en 1203 et romane Beaufuissel en 1310. L’ancien français fuissel, désignant un petit morceau de bois ou un bâton, s’est confondu tôt avec fusel, « fuseau ». Selon Albert Dauzat, fuissel est un diminutif de fût au sens de « tronc d’arbre », associé à l’adjectif bel, donnant ainsi le sens global de « beau tronc d’arbre ». François de Beaurepaire interprète fuissel comme « bois d’œuvre » ou « forêt où l’on trouve du bois d’œuvre, une futaie ». René Lepelley reprend ces analyses sans préciser les formes anciennes ni clarifier l’étymologie ultime des termes fuissel et bel.

Le gallo-roman fustellu, issu du latin fustis signifiant « bois coupé, bâton », a évolué en ancien français fuissel, puis en normand *fissel, avec une graphie -ficel influencée par le mot ficelle. La formation toponymique Beauficel, médiévale, repose donc sur les termes d’ancien français bel et fuissel, devenus par la suite beau et *fissel. Cette évolution phonétique est typique du normand.

La famille de La Broïse détenait de nombreux manoirs à Beauficel, dont celui de la Herpinière. Jean Labrousse, né à Beauficel en 1793, ecclésiastique et précepteur dans la famille Guyot de Caen, refusa de prêter serment et fut massacré à Granville le 29 août de cette même année. L’église Saint-Pierre, construite au XVIe siècle, abrite des statues représentant un saint tenant une épée et un livre, saint Pierre ainsi qu’un christ en croix du XVIIIe siècle.