Beauvoir

Beauvoir est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 419 habitants pour une superficie de 14,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

La dénomination de Beauvoir émerge dans les sources anciennes sous plusieurs graphies successives : Belveir en 1131 et 1149, Belveer en 1155, puis de Bealverio vers 1200. Les mentions évoluent ensuite vers Bellus Visus en 1245 et Biauveir en 1303, cette dernière reflétant une forme normande. Ce toponyme, loin d’être un simple homonyme trompeur, puise son origine dans l’ancien français beau veoir, signifiant « belle vue » ou « bel aspect ». Composé de l’adjectif beau et du verbe voir, il évoque un lieu depuis lequel s’offre un panorama remarquable, ou plus simplement un endroit agréable à contempler, peut-être en lien avec la proximité du mont. Cette construction grammaticale, fréquente en toponymie, rappelle le mot belvédère, emprunté à l’italien.

Certains historiens locaux ont proposé d’assimiler Beauvoir au site antique d’Asteriacus, évoqué dans la Revelatio rédigée peu après 850 comme « villa que dicitur nunc Asteriacus ». Cette hypothèse repose uniquement sur la proximité géographique avec le Mont-Saint-Michel, Asteriacus étant une formation toponymique gallo-romaine dérivée du nom de personne Asterius, associé au latin aster, « astre », et au suffixe gaulois -acum indiquant la propriété. Cette identification reste fragile, d’autant que le toponyme Atré, présent à Saint-James sous la forme Astré en 1234, ne correspond pas aux caractéristiques topographiques attendues. Une tradition orale liée aux pèlerinages évoque quant à elle un miracle ayant rendu la vue à une femme aveugle en ces lieux, justifiant le changement de nom d’Austry ou Austériac en Beauvoir.

L’histoire locale conserve la trace de Robert de Beauvoir, surnommé Robinet, parmi les 119 défenseurs du Mont-Saint-Michel en 1434, dont les noms et armes sont gravés dans l’abbatiale. Depuis le 1er janvier 1973, Beauvoir constitue une commune associée à Pontorson, aux côtés d’Ardevon, Boucey, Cormeray, Curey, Les Pas et Moidrey. Le patrimoine religieux de la localité comprend l’église paroissiale Saint-Michel, édifiée en 1760 avec des modifications au XIXe siècle. Classée monument historique en 1970, une poutre de gloire et une crucifixion y sont protégées. L’édifice abrite également un maître-autel et retable du XVIIIe siècle, deux autels secondaires avec leurs retables, des chandeliers d’autel ainsi qu’une chaire à prêcher.