Bréville-sur-Mer

Bréville-sur-Mer est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 791 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Granville, Terre et Mer ».

Le nom de Bréville-sur-Mer s’inscrit dans la tradition des formations toponymiques médiévales en -ville, où ce suffixe désigne originellement un « domaine rural ». L’élément Bré-, dont l’origine est difficile à établir, ne semble pas correspondre au nom de personne francique Bero, souvent à l’origine des Berville normands, en raison de l’absence de traces d’une métathèse du [r] dans les formes anciennes. François de Beaurepaire considère ainsi cet élément comme obscur, d’autant plus que des toponymes comme Bréville en Charente sont attestés sous la forme Berovilla au XIIIe siècle.

Une hypothèse alternative, privilégiant un anthroponyme norrois tel que Breiðr ou Breði, s’appuie sur une forme non datée du cartulaire de Hambie, Brehevilla, qui pourrait corroborer cette piste. Par ailleurs, le hameau des Delles, situé au nord-est de l’église sur une hauteur, tire son nom du norrois deild, signifiant « pièce de terre distribuée », terme présent dans plusieurs langues scandinaves modernes.

En 1022, Richard II, duc de Normandie, attribua la baronnie de Saint-Pair à l’abbaye du Mont-Saint-Michel, dont dépendait alors la paroisse de Bréville-sur-Mer. Un membre de la famille de Bréville participa à la conquête de l’Angleterre en 1066, et un Jean de Bréville figura parmi les croisés normands entre 1096 et 1099. En 1154, Renaud de Bréville apparaît sur la liste des vassaux devant hommage à Robert de Thorigny, abbé du Mont-Saint-Michel. En 1302, un différend opposa Guillaume de Bréville à l’abbaye au sujet du droit de patronage, avant que son descendant Jehan de Bréville ne devienne patronus ecclesiae de Brevilla, avec ou sans l’appui de l’évêque de Coutances.