La Haye-Pesnel

La Haye-Pesnel est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 1 302 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Granville, Terre et Mer ».

Le nom de La Haye-Pesnel provient du germanique *haga*, signifiant « lisière de forêt », qui a donné le français *haie*, pouvant aussi désigner un bois défriché. *Pesnel* renvoie au patronyme des anciens seigneurs de l’honneur de la Haye, les Paisnel ou Paynel. Pendant la Révolution, entre 1792 et 1795, la commune porta le nom de La Haye-Libre.

Un hôpital médiéval, associé à l’hôpital Saint-Jacques fondé en 1193 par Henry de Meudrac au Repas (Folligny), existait autrefois sur le territoire. L’affaire criminelle Soulas, jugée à Paris par la chancellerie d’Henri IV d’Angleterre le 14 novembre 1427, s’y déroula. Le château Ganne, construit au XIe siècle, comprenait une motte et une basse-cour avec fossés en eau. Livré aux Bretons et aux Anglais lors de la minorité de Saint Louis, il fut détruit par ces derniers et ne fut pas reconstruit. Foulques III Paisnel, seigneur de La Haye-Pesnel, et son frère Guillaume de Percy choisirent en 1230 le camp anglais et breton contre le jeune roi, ce qui valut au château le nom de *Ganne*, évoquant la trahison. Le bailli de Cotentin, Jean des Vignes, réprima cette rébellion et le château fut rasé. Foulques III Paisnel obtint son pardon à l’hiver 1230-1231 et devint dès lors un fidèle du roi de France.