Gonneville-Le Theil

Gonneville-Le Theil est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 1 513 habitants pour une superficie de 29,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le nom de Gonneville-le-Theil est mentionné dès 1106-1107 sous la forme Gunnovilla dans le cartulaire de Montebourg, puis en 1154 sous Gonnovilla et en 1271 sous Gonnouvilla. Ce toponyme signifie « domaine rural de Gunnulf », nom d’homme scandinave, dont une variante est Gunnólfr. Ce nom se retrouve dans le patronyme Gounouf, typique du Cotentin, où la terminaison -ouf dérive du vieux norrois ulfr signifiant « loup ».

Des vestiges archéologiques, comme des haches de bronze, témoignent d’une occupation ancienne du territoire. Une voie romaine reliant le cap Lévi à la forêt de Barnavast traversait la commune au nord, près du Hamel les Ronches. Le lieu-dit le Castelet, situé à cent trente mètres d’altitude, suggère l’existence d’un ancien site fortifié. La seigneurie de Gonneville, relevant de la baronnie de Néhou, est évoquée dans un acte de donation de 920 par Richard de Saint-Sauveur à son fils Néel. Elle fut élevée au rang de marquisat. En 1090, Guillaume de Reviers, seigneur du lieu et premier abbé de Montebourg, céda le patronage et les dîmes à l’abbaye. Vers la même époque, un chevalier nommé Hugo, au service du comte de Gloucester, était seigneur de Gonneville, tandis qu’un certain Hamelin de Goneville détenait un fief d’un chevalier. Jean sans Terre séjourna à Gonneville en mai 1194 et y revint le 23 décembre 1203 avant de regagner l’Angleterre. En 1527, Catherine de Montauban vendit la seigneurie de Gonneville, ainsi que celle de Quinéville, à Jean Laguette, secrétaire et notaire du roi, qui en fit aveu au roi en 1546. La terre de Gonneville était également partagée avec Jean de Pirou, seigneur de Fermanville.