Besneville

Besneville est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 661 habitants pour une superficie de 18,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le toponyme Besneville dérive de l’ancien français ville, désignant un « domaine rural », associé au nom de personne germanique Berno, ce qui donne « le domaine de Berno ». En 1567, Jean de La Luthumière, écuyer et baron de La Luthumière, sieur de La Haye-d’Ectot, du Buisson à Besneville, de Mons à Yvetot-Bocage et d’Yvetot, fut taxé de 65 livres dans le cadre du ban et d’arrière-ban de la vicomté de Coutances. Le Buisson, quart de fief de haubert relevant de la vicomté de Saint-Sauveur-Lendelin, s’étendait sur Gouey, Portbail et Angoville.

Au XVIIIe siècle, le bourg de Besneville appartenait à Pancrace Hellouin (1683-1755), également seigneur de Gouey et du Dicq, inhumé en 1755 dans le chœur de l’église locale. Gilles-Joseph Férey (1754-1794), né à Besneville, fut curé d’Anneville-en-Seine près de Rouen. Refusant de prêter serment, il fut condamné à la déportation à Cayenne et mourut sur les pontons de Rochefort. Félicité de Clamorgan (1780-1872), née à Saint-Rémy-des-Landes et décédée à Besneville, légua son domaine de Taillefer à la commune et créa un prix de vertu.

L’église Saint-Florent, classée monument historique depuis le 6 septembre 1993, présente une nef très haute charpentée à collatéraux et des arcades en tiers point. Son clocher, typique du Cotentin, se distingue par son toit en bâtière. L’édifice abrite une riche statuaire : une Vierge à l’Enfant du XIVe siècle, une Vierge de calvaire du XVe siècle, un saint Sébastien du XVe siècle, ainsi qu’un maître-autel avec tabernacle, retable et bas-relief du XVIIIe siècle. Les statues de saint Florent et de saint Claude, deux autels secondaires du XVIIIe siècle et une poutre de gloire avec son christ en croix du XVIIIe siècle sont également protégés. Une verrière de Mazuet y est conservée.