Gouvets

Gouvets est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 295 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Lô Agglo ».

Le toponyme Gouvets est rapproché par François de Beaurepaire de Gouvix et de Gouvieux, dans l’Oise, où l’on trouve la forme Guvils vers 1060. Ces dénominations pourraient dériver d’une forme gallo-romane °CŬBĪLES, pluriel hypothétique du latin cŭbīle désignant une couche, un lit, une chambre ou une demeure. René Lepelley suggère quant à lui une origine en bas latin cubeles, dans le sens d’habitation.

Des vestiges d’occupation gauloise ont été découverts au lieu-dit La Bruyère de Rousseville. Au Moyen Âge, deux seigneuries distinctes se partageaient le territoire : l’une près de l’église, l’autre vers les bruyères et Varignères. Pendant la Révolution, les curés assermentés Guillaume Criquet et Jean-Baptiste Binard, décédés dans la nuit du 13 au 14 juin 1796, furent victimes d’assassinats attribués aux Chouans de Moustache, pseudonyme de J.-B. de la Mariouze, parent du baron Larsonneur de Gouvets. L’église Sainte-Marthe, édifiée entre les XIIe et XVIIIe siècles et surnommée Notre-Dame-des-Marais, conserve des traces de son origine romane. Elle abrite notamment un bénitier du XVIIe siècle, des fonts baptismaux du XIXe, une Vierge à l’Enfant du XIVe et une statue de saint Étienne du XVIe. Une pierre tombale du XVIIe siècle se trouve à l’entrée. Une plaque commémore l’écrasement d’un P47 Thunderbolt de l’US Air Force le 28 juillet 1944 à la Harvière, dont le pilote, William M. Porter, repose à Colleville-sur-Mer. Située au sud du pays saint-lois et aux confins du Bocage virois, la commune est distante de 6 km au sud-ouest de Tessy-sur-Vire, 9 km à l’est de Percy, 15 km au nord-est de Villedieu-les-Poêles et 22 km au nord-ouest de Vire.