Gavray-sur-Sienne

Gavray-sur-Sienne est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 2 047 habitants pour une superficie de 38,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coutances Mer et Bocage ».

Le toponyme de Gavray-sur-Sienne trouve ses premières mentions sous des formes anciennes comme Wavreti en 1042 ou Wavreium, tandis que des attestations ultérieures, telles que Guabreum ou Guavreio en 1166, révèlent une évolution phonétique marquée. L’étymologie de ce nom repose sur un thème d’origine celtique, *wob(e)ro* / *wab(e)ro*, associé au sens de « terre boisée ou broussailleuse », voire de « terre inculte ». Certains spécialistes, comme Albert Dauzat et Charles Rostaing, y voient une possible dérivation du gaulois *vobero*, évoquant un « ruisseau souterrain » ou une « alluvion », tandis que René Lepelley propose une origine prélatine en *vabr* / *wabr*, signifiant « forêt » et largement répandue dans la toponymie française.

L’histoire locale conserve la trace de Guy le Hallé, qui signale à quatre mille cinq cents mètres du bourg le camp antique de Castel Ogi, dont une rue porte aujourd’hui le nom. En 1874, le professeur Clermont Clouet découvrit à un kilomètre du centre-ville un camp romain désigné sous le nom de camp de Sabinus. Richard Cœur de Lion y organisa trois foires annuelles, dont celle d’octobre, dédiée à saint Luc, qui conserva une grande vitalité au fil des siècles. Blanche de Bourgogne, épouse de Charles IV et condamnée pour adultère en 1326, fut emprisonnée au château de Gavray après un séjour à Château-Gaillard, avant de mourir à l’abbaye de Maubuisson. Pendant la guerre de Cent Ans, la place forte, alors aux mains des Navarrais, fut reprise par Bertrand du Guesclin pour le compte de Charles V en 1378. Lors d’une chevauchée anglaise en 1412, les troupes passèrent à proximité de Gavray entre Saint-Vaast et Bordeaux.