Baupte

Baupte est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 436 habitants pour une superficie de 2,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Baie du Cotentin ».

Le nom de Baupte apparaît dans les archives sous les formes Balm entre 1066 et 1083, puis Baltha au XIIe siècle et Balte à une date indéterminée. Selon les travaux d’Albert Dauzat, ce toponyme relève d’une origine pré-latine dont le sens reste obscur, bien que l’auteur évoque une possible référence à un environnement marécageux, en lien avec des termes comme baudr- désignant la boue. Ce nom a donné celui du Bauptois, une ancienne circonscription centrée sur la localité.

Un marché est mentionné à Baupte dès le XIe siècle, sous le règne de Guillaume le Conquérant. La seigneurie y portait le titre de baronnie. Au XIIe siècle, Guillaume, prieur de Baupte et chambrier de l’abbaye Saint-Étienne de Caen, fut impliqué dans un drame familial : il tua l’assassin de son père et obtint des lettres de grâce du roi Henri II après avoir été condamné par ses pairs, avant d’être réintégré dans ses fonctions par l’évêque de Bayeux. En 1649, Pierre de Baupte, écuyer et lieutenant, également garde du corps de Louis XIV, se distingua lors de la répression de la mutinerie de Bordeaux en prenant d’assaut le château Trompette. En 1790, Sébastien-René Lavalley de la Hogue, né en 1754 et décédé en 1816, représenta Baupte à l’Assemblée primaire du canton de Prétot et devint le premier maire de la commune.

L’église Saint-Martin, édifiée entre les XVIe et XVIIIe siècles, abrite des œuvres remarquables comme les statues de saint Sulpice du XVe siècle, une Vierge à l’Enfant du XVIIIe siècle et une verrière réalisée au XXe siècle par Maurice Bordereau. Le domaine du Fresne comprend une ferme-manoir des XVe et XVIe siècles, dotée d’un linteau de fenêtre et d’une tour octogonale avec un escalier à vis monumental. Un ancien prieuré bénédictin dédié à Notre-Dame du Fresne, dépendant de l’abbaye Saint-Étienne de Caen, date du XVe siècle et présente des caractéristiques architecturales de la fin de cette période, comme un linteau flamboyant, une porte armoriée et un colombier. La commune, située dans le bassin Seine-Normandie, est traversée par plusieurs cours d’eau, dont la Sèves et la Judee.