Cérences

Cérences est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 1 852 habitants pour une superficie de 26,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Granville, Terre et Mer ».

Le toponyme de Cérences est mentionné dès le XIe siècle sous les formes curtam que appellatur Cerencis en 1027 et Cerencias en 1082. Albert Dauzat en propose une origine liée à l’ancien français *seran* ou *cerens*, désignant un instrument de cardage du lin ou du chanvre, mot d’origine gauloise. Cette hypothèse suggère que le lieu était associé à une activité artisanale liée au travail des fibres textiles.

Au XIe siècle, le bourg faisait partie du domaine ducal et fut intégré au douaire de l’épouse de Richard III de Normandie vers 1025. Cérences abritait alors un bailliage et une vicomté, avant d’être engagée par Louis XIV au comte de Toulouse, Louis-Alexandre de Bourbon. En 1639, la révolte des Nu-pieds, qui s’étend de l’Avranchin jusqu’à Cérences, entraîne des représailles : en 1640, les troupes de Gassion, sur ordre de Richelieu, incendient des maisons du bourg. Auguste-François Brohon, lieutenant-général civil et criminel, fut le premier maire de Cérences et député de la Manche au Conseil des Cinq-Cents. À la création des cantons, la commune en devint le chef-lieu, avant la suppression de ce canton lors du redécoupage de 1801.

L’église Notre-Dame, construite entre les XIIIe et XIVe siècles dans un style gothique, présente un chœur à chevet plat des XIIIe au XVIIIe siècles, un portail du XIIe siècle et une nef de 1757. Son clocher enduit et ses fenêtres romanes complètent l’ensemble. À l’intérieur, une Vierge à l’Enfant du XVIe siècle est classée aux monuments historiques, de même qu’une chasuble du XVe siècle et des fragments d’un bas-relief du XVe.