Coulouvray-Boisbenâtre

Coulouvray-Boisbenâtre est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 531 habitants pour une superficie de 17,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Villedieu Intercom ».

Le nom de Coulouvray trouve ses premières mentions écrites sous les formes Colovreio en 1184, Colovrei vers 1200, Coulouvreio en 1238, puis Colouvreio en 1260. Ce toponyme médiéval pourrait provenir du latin colubra, signifiant « couleuvre », auquel s’ajoute un suffixe évoquant un ensemble végétal ou une propriété, comme -etum ou -acum. Quant à Boisbenâtre, ses attestations anciennes, telles Le Bois Benastre en 1398 ou ecclesia de Bosco Benastre en 1412, révèlent une évolution progressive vers sa forme actuelle. Ce nom de lieu associe l’appellatif « bois » à un patronyme, Bénastre, désignant ainsi « le bois de la famille Benastre ».

En 1850, la commune de Coulouvray, qui comptait 1 505 habitants en 1846, fusionne avec celle de Boisbenâtre, située en limite nord du territoire et peuplée alors de 204 habitants. À la veille de la Révolution, le dernier seigneur de Coulouvray était Gilles Philippe Danjou, dont les armes se composaient d’argent à deux chevrons brisés d’or accompagnés de trois grappes de raisin. L’église Notre-Dame, d’origine romane et reconstruite en 1842 avant d’être restaurée en 1933, abrite notamment une verrière du XXe siècle signée Charles Champigneulle. Elle conserve également des statuettes d’une Vierge douloureuse et de saint Jean, toutes deux du XVIe siècle, ainsi qu’un tableau commémorant les victimes de la Première Guerre mondiale. Plusieurs croix, dont celle du cimetière du XVIIIe siècle ou la Croisette du XVIIe, jalonnent le territoire communal. Géographiquement, Coulouvray-Boisbenâtre s’étend sur 1 725 hectares, occupant une position stratégique entre l’Avranchin et le Mortainais, à proximité de villes comme Saint-Pois, Saint-Sever-Calvados ou Brécey.