Cerisy-la-Forêt

Cerisy-la-Forêt est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 1 004 habitants pour une superficie de 24,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Lô Agglo ».

Le nom de Cerisy-la-Forêt se prononce [səʁi’zi] en français standard, [sʁi’zi] couramment ou [ʃʁi’zi] en dialecte local. Jusqu’aux années 1750, la commune portait le nom de Cerisy-l’Abbaye, mais la Révolution imposa un changement de toponyme pour toutes les localités associées à des éléments religieux. Le terme Abbaye fut remplacé par Forêt, une appellation révolutionnaire maintenue après 1814 par Louis XVIII.

L’origine du toponyme fait l’objet de plusieurs interprétations. Auguste Longnon y voit une référence au latin *cerasus*, « cerisier », suggérant un lieu caractérisé par la présence de cerisiers, tandis qu’Auguste Vincent propose un anthroponyme gallo-romain, Carisius ou Charisius, donnant °CARISIACU, « le domaine de C(h)arisius ». Cependant, cette dernière hypothèse se heurte à des contraintes phonétiques, car un étymon en *CA- aboutit normalement à *ch-* en français et *k-* en normand, alors que les attestations anciennes de Cerisy montrent des formes en *c(e)-* ou *ch-*, correspondant à un *k* latin devant *e* ou *i*. Albert Dauzat propose alors les noms de personnes Ceretius ou °Cerisius, avec les formes °CERETIACU ou °CERISIACU, offrant une solution plus cohérente sur le plan phonétique.