Hardinvast

Hardinvast est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 928 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

La localité est mentionnée pour la première fois sous les formes de Herdinwasto en 1204, puis Herdinvast en 1325. Une autre appellation, Freevilla-Hardinvast, est également attestée sans date précise.

Plusieurs hypothèses étymologiques coexistent pour expliquer le nom de la commune. Selon une première interprétation, il pourrait dériver de l’anglo-scandinave Harding, signifiant « celui qui est fort », donnant ainsi « la terre de ceux qui sont forts ». Cependant, cette explication est contestée. René Lepelley, dans son dictionnaire étymologique des noms de communes de Normandie publié en 1993, propose une autre origine : Hardinvast signifierait « la terre aride de Hardinc », combinant le nom de personne germanique ou anglo-saxon Hardinc et le latin vastus, « terre inculte ou aride ». Cette description correspondait peut-être à un espace peu peuplé au Haut Moyen Âge.

En 1820, deux pièces d’or de Trajan et huit médailles de bronze furent découvertes dans une propriété appartenant à l’abbé Fournel. Dès 1193, Eudes de Sottevast, seigneur et patron d’Hardinvast, céda le patronage de l’église et la dîme d’un moulin à l’abbaye du Vœu. En mars 1293, Robert Bertran, baron de Bricquebec, attribua les patronages des églises du Rozel, du Mesnil-au-Val et d’Hardinvast à la même abbaye. Une foire annuelle, la foire aux draps, se tenait au Ferrage depuis 1325. Bien qu’aucune trace d’église médiévale n’ait été retrouvée, des vestiges d’une nécropole mérovingienne découverts sur les hauteurs au nord de la commune attestent d’une occupation ancienne. En 1528, la paroisse appartenait à la famille de Thieuville, dont les armes étaient d’argent à deux bandes de gueules accompagnées de sept coquilles de même.