Gatteville-le-Phare

Gatteville-le-Phare est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 465 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

La dénomination de Gatteville-le-Phare s’inscrit dans une tradition toponymique médiévale en *-ville*, désignant originellement un « domaine rural ». Le nom est précédé d’un anthroponyme germanique, Gatto, dont la présence est attestée dans des sources anciennes dès le XIIe siècle. Cette formation toponymique évoque donc le « domaine de Gatto », un nom qui se retrouve également dans l’étang de Gattemare, illustrant une paire toponymique caractéristique des régions normandes avec des microtoponymes en *-mare*.

En 1947, le nom officiel de la commune fut complété par la mention du phare de Gatteville, érigé en 1834 sur la côte pour signaler la pointe de Barfleur. Des traces d’occupation humaine ancienne ont été identifiées sur le territoire communal, notamment des rognons de silex découverts à la plage et l’anse du Fligard, entre le port de Roubary et le phare, où un gisement préhistorique est aujourd’hui menacé par l’érosion marine. Des outils néolithiques et des tessons gallo-romains ont également été mis au jour dans les champs de la Houguette, à l’ouest du bourg. À la Pointe de Crabec, des vestiges d’un cimetière mérovingien ont été exhumés, accompagnés de découvertes comme une boucle de ceinture et un scramasaxe. La chapelle des marins, quant à elle, remplace un édifice plus ancien autour duquel un cimetière du VIIe siècle a été fouillé au nord.