Calais

Présentation

Histoire et patrimoine

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes Kaleeis, vers 1180 ; Calays en 1180 ; Kalais en 1181 ; Kaleis en 1196 ; Calaisiacum, Calesetum au XIIIe siècle ; Kalet en 1204 ; Kales en 1220 ; Calays en 1226 ; Calasium en 1227 ; Kalees en 1228 ; Calesium en 1259 ; Chalais en 1282 ; Kalesium en 1266 ; Caleys, Calez en 1308 et 1266 ; Calai en 1292 ; Chalays en 1306 ; Callais en 1320 ; Calais en 1331 ; Callès en 1415 ; Calisia en 1472 ; Callays en 1492 ; Calles, Callice, Callis, Calys en 1556 ; Calais, 1801

Le premier document officiel mentionnant l’existence de cette communauté est la charte de commune octroyée par Mathieu d’Alsace au XIIe siècle, charte connue par la confirmation qu’en fait, en 1181, Gérard de Gueldre, comte de Boulogne. D’autres auteurs citent des titres mentionnant Calesium à partir du IXe siècle mais sans les détailler.

Albert Dauzat émet des réserves sur l’explication du nom par un pré-celtique *kal « pierre, rocher », donnée par Hermann Gröhler, suivi du suffixe pré-celtique -es(um). Xavier Delamarre propose le gaulois caleto- « dur », que l’on trouve dans Caleti, Caletes, peuple de Gaule belgique qui a laissé son nom au pays de Caux.

Calais remonterait en fait à Caletes (d’où la forme ancienne Kaleeis mentionnée dans les sources, voir supra) « la dure » (cf. vieil irlandais calad, gallois caled, breton kaled « dur ») effectivement basée sur *kal, thème indo-européen désignant la dureté et que l’on retrouve dans le latin callum « cal, durillon ». Le sens toponymique de *Caletes reste cependant obscur.

Le nom de la commune en néerlandais et en flamand occidental est Kales. De nos jours, la forme Kales est rarement utilisée en néerlandais. Elle figure encore dans l’expression het Nauw van Kales ’le Pas de Calais’, désignant le détroit entre Calais et Douvres, bien que l’expression synonyme het Nauw van Calais est utilisée plus fréquemment. En outre, le mot Kales est utilisé par certains néerlandophones qui veulent ainsi accentuer les anciens liens entre cette ville et la langue néerlandaise qui y fut parlée il y a plusieurs siècles.

Extrait de l’article Calais de Wikipédia, sous licence CC BY-SA 4.0.

Informations administratives

Code postal

62100

Code INSEE

62193

Population

67 571 habitants

Superficie

36,80 km²

Département

Pas-de-Calais

Région

Hauts-de-France

Intercommunalité

CA Grand Calais Terres et Mers

Source : données ouvertes de l’INSEE et de l’API Géo (data.gouv.fr). Aucune information n’est ajoutée à ces données publiques.

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