Thil

Thil est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 261 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Miribel et du Plateau ».

L’origine du nom de Thil pourrait se rattacher au mot Tilio, désignant le tilleul en latin, bien que le francoprovençal Tilio puisse aussi évoquer la teille, notamment celle du chanvre. Des documents du XVIIe siècle attestent en effet de la présence de cultures de chanvre sur le territoire communal, une hypothèse généralement retenue.

Selon la tradition locale, sept mariniers dédièrent une chapelle à saint Florent il y a mille ans, donnant naissance au village de Thil. À l’époque antique, le site se situait sur le territoire des Ambarres, une tribu gauloise dont le nom signifie « ceux qui vivent des deux côtés de la Saône » (Arar), une appellation que l’on retrouve dans le nom d’Ambérieux-en-Dombes. Quelques vestiges romains ont été découverts à Thil, dont une pièce en or frappée sous l’empereur Domitien, trouvée au bord du Rhône avant 1863.

La première mention écrite de Thil remonte à 1152, dans une bulle du pape Eugène III confirmant la dépendance de l’église locale à la basilique Saint-Martin d’Ainay de Lyon. Au Moyen Âge, le village changea plusieurs fois d’emplacement en raison des crues répétées, migrant progressivement depuis un site aujourd’hui situé sur Jonage vers son emplacement actuel. Bien que les sources manquent à ce sujet, il est probable que la seigneurie de Miribel ait exercé une influence sur ce territoire. Une partie de la région, dont Thil, faisait alors partie de la Dombes. Le mariage du 15 juillet 1218 entre la fille du sire de Baugé et Humbert V de Beaujeu entraîna le rattachement de la Dombes aux domaines des Beaujeu jusqu’en 1400. La partie sud de la Dombes, correspondant à l’actuelle Côtière, appartenait quant à elle aux sires de Thoire et Villars, également possessionnés dans le Bugey.