Charix

Charix est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 280 habitants pour une superficie de 18,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

Les formes anciennes du nom de Charix ont varié au fil des siècles : In Charision en 1350, Chary en 1356, Chariz en 1613. L’origine du toponyme pourrait être liée à la route médiévale nommée au XVe siècle la vy des chars, des chers et des charrets.

Aucune découverte archéologique majeure n’est répertoriée à Charix selon les travaux d’André Buisson. Un document de 1145, où Eugène III confirme des biens au prieuré de Nantua, mentionne le village, qui resta sous la dépendance des prieurs jusqu’en 1608. Dès 1382, les habitants obtinrent le droit de défricher, leur conférant une certaine autonomie locale. En 1640, lors des conflits entre les Gris et les Cuanais, le village fut incendié par cinq cents Franc-Comtois. À la Révolution, la population s’élevait à 652 habitants, dont certains travaillaient dans la carrière de tuf de la Balme. Un incendie ravagea à nouveau une partie du village en 1851. L’économie locale reposait alors sur la taille de la pierre et le tissage, notamment le peignage du chanvre. L’extraction de pierre connut un essor en 1879 avec la création de la Compagnie des carrières de Charix et du Haut-Bugey et l’arrivée de la ligne du Haut-Bugey. En 1900, le village fut raccordé au réseau téléphonique.

L’église Saint-Amand, ou première église de Charix, est attestée depuis au moins 1613 à l’emplacement actuel. Elle fut détruite puis reconstruite entre 1840 et 1842 sous la direction de l’architecte Waroquet.