Saint-Didier-sur-Chalaronne

Saint-Didier-sur-Chalaronne est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 934 habitants pour une superficie de 25,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Saône Centre ».

Cette commune doit son nom à saint Didier, évêque de Vienne entre 596 et environ 608, date à laquelle il aurait trouvé la mort dans le village. Le terme Chalaronne fait quant à lui référence à la rivière qui la traverse. Auparavant, le village portait le nom de Priscianus ou Priscianicus. Les premières mentions de ce nom primitif remontent à Priscianum ou Priscianicus vicus, avant qu’il ne soit évoqué sous la forme Prisciniaco vico au VIIIe siècle, puis Prisciniaco super fluvium Calarona dans le martyrologe Adonis au IXe siècle.

La première référence à Saint-Didier apparaît vers 853 dans le diplôme de Lothaire pour l’église de Lyon, sous le nom de Sancti Desiderii. En 1287, les titres de Laumusse mentionnent Sancti Desiderii de Chalarona. Le Recueil de chartes et documents pour servir à l’histoire de Dombes, publié en 1885, cite Saint Didier de Chalaronne en 1478. Deux siècles plus tard, l’Histoire ecclésiastique de la ville de Lyon évoque Saint Disdier de Chalarone en 1671, tandis que l’ouvrage Nobiliaire du département de l’Ain : Bresse et Dombes de 1675 mentionne Saint Didier de Valin, puis Saint Didier de Vallin en Dombes en 1757 selon les archives départementales.

En 1789, le pouillé du diocèse de Lyon utilise la forme Saint-Didier-de-Chalaronne. Le dénombrement de Bourgogne de 1790 cite Saint Didier de Valins. Pendant la Révolution, la commune est rebaptisée Pressignac ou Prisciniac, en référence à son ancien nom, afin d’effacer toute trace de l’Ancien Régime. Ce n’est qu’après cette période qu’elle reprend définitivement le nom de Saint-Didier-sur-Chalaronne.